Freies Spiel statt strenger Ordnung

Warum Kinder heute verlernen, die Welt zu entdecken.

In vielen Kinderzimmern herrscht Ordnung. Die Bauklötze wohnen in ihrer Kiste, das Puzzle bleibt brav beisammen, die Spielfigur darf bitte nur in ihrer eigenen Spielwelt auftauchen – und wehe, jemand vermischt LEGO mit Playmobil! Was auf den ersten Blick nach Struktur und Klarheit aussieht, kann Kindern das nehmen, was sie am meisten brauchen: Freiheit. Freiheit zum Ausprobieren, Improvisieren, Scheitern – und Wachsen.

Wo ist der Entdeckergeist geblieben?

Kinder kommen mit einem natürlichen Forscherdrang auf die Welt. Sie wollen verstehen, anfassen, umwerfen, wieder aufbauen. Doch in einem Alltag, der zunehmend von Regeln durchdrungen ist – sei es im Kindergarten, in der Schule oder sogar beim Spielen – geht dieser Drang nach und nach verloren. Es wird gesagt, "So spielt man das!" oder "Das darf nicht durcheinander geraten!" Das Ergebnis: Kinder lernen, sich anzupassen, statt zu entdecken. Sie lernen, dass Dinge richtig oder falsch sind, schwarz oder weiß – aber kaum noch dazwischen.

Das Spielzeug als Spiegel der Gesellschaft

Auch die Spielzeuge selbst werden immer spezialisierter. Sets mit klaren Bauanleitungen, Funktionen, die nur auf Knopfdruck ablaufen, oder Produkte, die schon beim Auspacken mit einem Verbotsschild versehen sind: "Nicht werfen, nicht draußen verwenden, nicht mit Wasser in Berührung bringen!" Improvisation? Fehlanzeige. Dabei ist gerade das zweckentfremdete Spiel oft das kreativste.

Wenn aus der Verpackung ein Raumschiff wird, die Bausteine zu einem Restaurant oder das alte Stofftier zum Schatzjäger – dann erleben Kinder ihre größte Entwicklung. Sie lernen, mit dem zu spielen, was da ist, sich Lösungen auszudenken, wenn etwas kaputtgeht oder fehlt. Genau das ist echte Problemlösungskompetenz – etwas, das später im Leben mehr zählt als das fehlerfreie Nachbauen eines Sets.

Wenn etwas kaputtgeht, beginnt das Abenteuer

“Pass auf, dass nichts kaputtgeht!” ist ein Satz, den Kinder viel zu oft hören. Natürlich wollen wir ihnen beibringen, achtsam zu sein. Aber wenn das Spielzeug zum unantastbaren Ausstellungsstück wird – oder gar von Anfang an mit dem Gedanken gekauft wird, es später wieder "in OVP" weiterzuverkaufen – dann passiert etwas Unmerkliches, aber Tiefgreifendes: Das Kind lernt, dass Besitz wertvoller ist als Erfahrung. Dass Erhalten wichtiger ist als Erleben.

Dabei ist gerade das Gegenteil notwendig. Wenn etwas kaputtgeht – was übrigens vollkommen normal ist – ergibt sich eine wertvolle Gelegenheit: gemeinsam überlegen, wie man es reparieren kann. Oder: etwas Neues daraus machen. Ein kaputtes Plastikmännchen wird zur Skulptur, das zerbrochene Spielauto zur Bastelei. Das ist nicht nur eine kreative Übung, sondern auch ein wunderbares Miteinander.

Was das mit der Zukunft unserer Kinder zu tun hat

Was wir unseren Kindern heute mitgeben, prägt ihre Haltung morgen. Wer als Kind lernt, dass es nur „richtige“ und „falsche“ Wege gibt, dass jedes Spiel einem festen Ablauf folgen muss, und dass Fehler unbedingt vermieden werden müssen, wird als Erwachsener selten flexibel, kreativ oder tolerant agieren. Stattdessen entstehen starre Denkmuster und eine Haltung, die sich zu sehr an Vorgaben klammert – aus Angst, etwas falsch zu machen.

Ein Beispiel aus dem Alltag:
Stell dir vor, du kaufst etwas ein und möchtest es zurückgeben – aber leider zwei Tage nach Ablauf der Rückgabefrist. Der Verkäufer bleibt stur: „Die Frist ist abgelaufen, das geht nicht mehr.“ Keine Frage: Regeln sind wichtig. Aber was fehlt, ist der menschliche Blick. Das Verständnis. Die Flexibilität. Statt einer gemeinsamen Lösung entsteht Frust – auf beiden Seiten.

Genau diese Haltung entsteht, wenn man nie gelernt hat, im Spiel eigene Lösungen zu suchen. Wenn man nie erfahren hat, dass es auch zwischen Schwarz und Weiß Farben gibt.

Unsere Gesellschaft braucht in Zukunft mehr Menschen, die abwägen können. Die sich einfühlen. Die mitdenken. Die kreativ sind – nicht nur bei Bastelaufgaben, sondern beim Miteinander.

Wenn Kinder früh erleben dürfen, dass man Dinge reparieren kann, statt sie gleich zu entsorgen – oder dass man Regeln manchmal auch hinterfragen darf – dann entwickeln sie die wichtigste Fähigkeit für ein gutes Miteinander: Menschlichkeit.

Denn wir sind keine Roboter. Wir sind Menschen – mit Gefühlen, Fehlern, Ideen. Und genau das sollten Kinder lernen: dass es in Ordnung ist, nicht perfekt zu sein, solange man neugierig bleibt. Und dass es wichtiger ist, mit anderen ins Gespräch zu kommen, als stur auf seinem Standpunkt zu verharren.

Ein Aufruf an uns Eltern – ja, auch an dich!

Wir haben oft das Bedürfnis, alles im Griff zu haben. Ein aufgeräumtes Kinderzimmer, ein sauberer Garten, ein heil gebliebenes Spielzeug – all das gibt uns das Gefühl von Kontrolle. Aber was ist der Preis?

Entspannt durchatmen! Lasst das Kinderzimmer auch mal wild aussehen. Lasst Spielzeug draußen liegen, wenn das Spiel gerade nicht vorbei ist. Lasst Kinder kombinieren, improvisieren, ausprobieren – auch wenn das bedeutet, dass etwas schiefgeht. Gerade das ist wertvoll!

Denn nicht das perfekte Spiel bringt Kinder weiter, sondern das freie Spiel. Das Spiel, in dem man auf Ideen kommt, die nicht auf der Verpackung standen. Das Spiel, bei dem man scheitert – und trotzdem weitermacht.

Erziehung zur Freiheit

Kinder brauchen keine perfekte Ordnung, sondern echte Gelegenheiten zur Selbstentfaltung. Sie brauchen Eltern, die loslassen können. Und sie brauchen Räume, in denen nicht alles festgelegt ist.

Also: Lass dein Kind frei spielen. Und mach am besten mit! Wer weiß – vielleicht entdeckst du dabei auch wieder ein Stück von deinem eigenen inneren Kind.